由水利部沙棘开发管理中心总承包的总合同为503万元人民币的“援助玻利维亚沙棘示范种植项目”正式启动。该项目计划在玻利维亚的拉巴斯等三个省示范种植150公顷沙棘，由我方提供项目所需的全套技术、种苗、种子和其它援外物资，我方派出由4人组成的专家组。根据实施计划的要求，项目专家组将在我国驻玻利维亚使馆的指导下，与玻利维亚农业部合作实施为期三年的援外项目，预计项目于2004年秋季结束。    这是我国首次实施沙棘援外项目，也是我国第一次实施生态建设援外工程。为保证项目的顺利实施，水利部沙棘中心作为项目总承包单位高度重视对本项目的组织领导工作，专门成立了项目领导小组和项目经理部，同时面向全国招聘了4名优秀的技术专家。预计项目结束后，将为玻利维亚政府推广沙棘种植和开发利用发挥重要的示范作用，也为我国继续实施生态援外项目积累成功经验。