近代，人类借助于科技进步，创造了以往任何时代都难以企及的经济迅猛发展。在物质财富已十分发达的今天，全球仍面临着沙漠化、荒漠化、石漠化和水土流失加剧等严重问题，由此引发的土地贫瘠、江河淤积、生态破坏，是导致人口贫困、社会落后和环境恶化的重要因素。世界各国越来越意识到水土保持对于维护良好生态环境，保障经济社会可持续发展的重要性。
    中国是水土流失最为严重的国家之一，全国现有土壤侵蚀面积294.91万km2，侵蚀沟道96万余条。黄河流域的黄土高原地区、长江流域源头区和红壤区都是水土流失严重的地区。面对经济快速发展而资源生态环境问题突出的严峻挑战，中国政府做出了经济建设、政治建设、文化建设、社会建设和生态建设“五位一体”的战略部署，并将荒漠化、石漠化、水土流失综合治理放在突出位置，作为建设“美丽中国”的重要措施。
    多年来，中国政府加大投入，不仅在黄河流域、长江流域、东北黑土区、西南岩溶区等水土流失严重的区域，开展了一系列大面积的水土流失综合治理工程，而且还颁布并实施了《水土保持法》，规范生产建设行为，预防人为水土流失的发生。此外，还开展了大量的科技研究和推广应用工作。通过坚持不懈的努力，中国的水土流失防治取得了令人瞩目的成就，全国现有水土保持措施面积99.16万km2，淤地坝5.8万余座，土壤侵蚀面积已由355.55万km2（2002年）减少到目前294.91万km2，这使得进入江河的泥沙大幅度减少，近1.5亿人从中直接受益，2000多万贫困人口实现脱贫致富，为区域经济社会发展奠定了坚实基础。
    在这样的背景下，经中华人民共和国新闻出版总署（原）批准，由水利部主管，国际泥沙研究培训中心、中国水利水电出版社主办的《国际水土保持研究》创刊发行，恰逢其时，更具意义。这是国际水土保持领域的一件大事，我代表中华人民共和国水利部和中国水土保持学会向其表示热烈祝贺，并希望该期刊为全球从事水土保持科学研究、教学和实践人员搭建良好的学术交流平台，引导和推动水土保持学科和水土保持事业的发展与繁荣。
    作为世界水土保持协会会刊的《国际水土保持研究》在中国出版，不仅可以为世界水土保持科技工作者推开“科技之光”的窗口，照亮水土流失防治科学发展的征程,而且还可以向国际社会全面展示中国在水土流失防治、改善生态环境方面所作出的努力和取得的成效。他山之石，可以攻玉。期待广大科技人员藉以能及时了解水土保持科学研究的方向、前沿和动态，引领、促进水土保持相关科技发展的重点跨越。
    水是生命之源，土是生存之本。水和土是生态环境良性演替最基本的要素和最重要的条件，水土孕育生境，润物载物。我诚挚的希望《国际水土保持研究》也效水土之功，能兼容并蓄、推陈出新，培育生机无限的科技创新沃土，大音频、大视野的传播、催生水土流失防治的学术研究；坚守如水至清的学术氛围，高质量、高标准的刊载、推广水土保持领域的科技成果，将《国际水土保持研究》办成业界认同、世界载誉的权威性刊物。
    我相信，当人类迈进生态文明的时代，人们都会因《国际水土保持研究》所做的有益贡献而感动，因为它注定将为推动这一进程的学者、专家、乃至广大水土保持工作者镌刻下永久的见证：你们曾经为之而努力探索！

                                      中华人民共和国水利部副部长
                                      中国水土保持学会理事长               刘宁